西班牙一种植者正在温室里种植棉花。Magtech 公司与奢侈品牌合作，旨在展示水培棉花作为传统棉花可持续替代品的可行性，发起人David Rene Rodriguez表示，水培棉花有被更广泛采用的潜力。
水培棉花
说到农业，我们往往会想到粮食生产。然而，"棉花是纺织品和服装的重要原材料，约占世界服装总量的 30%，全球棉花种植面积超过 3000 万公顷。传统的室外棉花种植过程是资源密集型的，植物需要大量的水，而且轮作有限。此外，棉花的平均寿命仅为 3 到 6 个月，因此每年只能收获一次"，戴维说。作为花旗银行的前货币交易员和孟加拉国的前居民（他曾在孟加拉国生活过四年，从事服装生产），他踏上了希望改变棉花种植格局的旅程。
Magtech 的水培技术是应对这些挑战的解决方案。团队从园艺业中汲取灵感，于 2021 年开始进行小规模实验，并于 2022 年进行实验室测试。目前，他们正在进行概念验证，既在可可泥炭上进行，也在水上进行，并计划到 2025 年扩大到 1 公顷。罗德里格斯的团队已经成功地在可控环境中使用水培方法种植了棉花。他们与 Cajamar 农业银行合作，并利用 Lanzadera 的加速器计划，在更大范围内测试他们的方法。该项目最初是在两个 100 平方米的设施上进行的，已经取得了可喜的成果。
"与传统方法相比，水培法具有多种优势，我们从食品工业中了解到这一点。我们现在看到的是，使用水培法比室外种植棉花更有韧性。通过精心控制环境，我们可以保护植物免受各种外部因素的影响，并减少 60% 的用水量"，戴维说。"水培棉花种植最显著的优势之一是产量大幅提高：与传统方法相比，我们的产量最多可提高 60 倍，因为我们可以实现一株棉花多次收获"，David 补充说，这些成果听起来很不错，但与参观农场的人们的反应相比，简直不值一提。"这就是我们不断邀请同事、朋友和整个行业前来参观的原因。
LED 照明和收割机器人
虽然成果喜人，但挑战依然存在。团队每天都在学习更多的棉花水培种植知识，正在研究 LED 照明，并努力通过从同一株植物上多次收获来确保收获产品的质量。此外，他们还与加泰罗尼亚和穆尔西亚理工大学合作，启动了为棉花温室创建数字孪生系统和创建棉花机器人收割机的项目。
除此之外，还有更多的挑战。棉花的生产链并不为时尚界所关注，更不用说消费者了。这也是David 的愿景不止于公司成功的原因。他认为，棉花产业转型的关键在于让消费者了解替代品。"有机棉花在过去十年中获得了认可，但事实证明这并不是一个可持续的解决方案。在我的设想中，未来水培棉花将成为时尚界的一个重要解决方案。该公司目前专注于奢侈品牌。"但在几十年前，水培种植只有受过高等教育的荷兰种植者才能做到，而如今它已广泛应用于蔬菜行业。既然西红柿可以这样做，棉花为什么不可以呢？
更多信息：
David René Rodríguez
Mediterranean Agro Technologies, S.L. (Magtech)
Edificio Lanzadera
Carrer del Moll de la Duana, s/n,
46024 Valencia (Spain)
Tel.: +34 642 409 256
Email: David.Rene@iese.net
