温室工业在北美继续经历着快速变化。近年来，需求大幅增加，消费者的要求也越来越高，汽油价格上涨，世界各地的气候变化也很明显，Great Lakes 温室的 Jeff Richardson 说。该公司 39 年前在加拿大安大略省利明顿成立，现已发展成为北美最大的水培黄瓜种植商、运输商和包装商之一。
Great Lakes 温室公司自1983年成立以来，一直由同一个家族拥有和经营。该公司种有 72.5 英亩的长黄瓜。此外，14 英亩的常规迷你黄瓜、14 英亩的有机甜椒、10 英亩的有机 TOV、4英亩的有机樱桃番茄，以及3.5英亩的有机迷你茄子。
亲力亲为，保证质量
为了坚持当今消费者的需求，控制质量、一致性和供应已成为关键。“为了确保从种子到植物的质量，我们自己繁殖植物，”Richardson 说。“我们控制着从种子到运输的整个过程，并认为我们通过内部操作可以种植出更好的植物。”每两周，约有12万株植物进入占地4英亩的繁殖地，其中洪水地板是其展示品。该地板由欧洲设计，允许大湖区对水进行消毒，防止幼苗的根部疾病。根据需要，植物的水从地板上流下来，并使用洒水器为植物降温。一旦准备好被移植，四英亩的繁殖区就会填满大约20英亩的温室。
近年来，许多加拿大温室种植者已将设施扩展到美国。然而，Great Lakes 公司认为，他们只拥有一个设施，能够提供更好的质量控制。“我们的老板非常亲力亲为，每周七天都在温室里工作，以确保我们继续提供质量和一致性。”
繁殖现场。
气候变化
全球食品供应已成为一个挑战，洪水、飓风和干旱等天气事件过去很少发生，现在已经成为常态。随着受控环境能够继续提供稳定的供应，温室产业的重要性已经爆炸性增长。Richardson 说：“无论天气如何变化，在温室这样的受控环境中，我们仍然能够控制一致性、质量和供应。另一方面，当重大天气事件真的发生时，田间生产会受到直接影响。因此，温室产业已成为生存的关键。”
商品的扩展
该行业的重要性导致了近年来温室种植面积的扩大。2016 年至 2020 年期间，加拿大温室种植蔬菜的收获面积从 1590 万平方米上升到 1810 万平方米，增长了 13.5%。在这些年里，传统商品如西红柿、黄瓜和甜椒的种植面积保持相对稳定。然而，玻璃下的生菜、草莓、草药和茄子的面积却急剧增加。
Richardson 说：“当我还是个孩子的时候，人们在冬天不会想到草莓，但现在，每个人都希望一年四季都有草莓。特别是年轻一代，他们希望有12个月的供应，现在这已经成为标准。由于气候变化，田间种植的草莓供应已变得更加不稳定。这一点，再加上不断增长的需求，导致温室种植的草莓成为一种必需品。”
尽管 Great Lakes 区还没有涉足玻璃下的草莓，但该公司正在积极为其温室试验多种新商品。一般来说，有很多不同浆果品种的试验正在进行中。“它必须在产量和回报方面发挥作用，但它也需要适合我们的合作伙伴。如果有合适的机会出现，我们能够非常迅速地进行调整，并在我们的产品中增加新的商品。”
成本增加
最近，温室行业受到了天然气价格上涨的重大影响。“在 Great Lakes 公司，我们很幸运地百分之百不使用电网。为了对环境做更多的努力，管理层在几年前就把我们从电网中分离出来，”Richardson 评论说。一个大型联合发电室使该公司能够以90%的效率发电和收集热量。这是一项巨大的投资，但在这种环境下，脱离电网大大降低了公司的运营成本。
然而，其他成本，如劳动力、包装、托盘和运费都出现了天文数字般的增长。在世界的一些地方，温室种植者正在做出决定，关闭业务，因为成本已经变得难以承受。“我们没有看到这种情况在加拿大发生，但我们确实看到扩张被搁置了。”种植者希望在决定进行投资之前对情况有更好的了解。因此，现在正在对扩张计划踩刹车。
联合基因室。
垂直耕作的增长
温室景观的另一个变化是垂直耕作行业的发展。从一个传统温室种植者的角度来看，对此有什么想法？
“粮食供应需要增加，以便能够养活我们的世界人口。如果需求像过去几年那样继续进展，我们很快就会陷入危机。”Richardson 说：“我坚信高密度农场是我们所需要的东西，是正确的。到目前为止，垂直农场主要是种植生菜和绿叶产品，这有助于加速供应。我绝对不是把它们看成是竞争，因为它们正在为我们的人口基础做正确的事情。”
“温室产业的发展带来了许多积极的机会。这真的很令人兴奋，我很自豪能成为其中的一部分，”Richardson 总结道。
欲了解更多信息：
Jeff Richardson
Great Lakes 温室公司
电话：+1 (519) 987-3520
Jeff@greatlakesg.com
https://greatlakesg.com/
