9月初发布的一份监管状况审查报告(RSR)指出，美国农业部动植物卫生检验局(APHIS)“已经确定，诺福克植物科学公司的转基因番茄相对于其比较品种不太可能带来更高的植物虫害风险”。根据这一决定，紫色番茄不再受“通过基因工程改造或生产的生物移动限制”的限制。
NPS是约翰英尼斯中心和塞恩斯伯里实验室的一个分支公司，这两个世界领先的研究机构位于诺维奇研究公园。该公司由凯西·马丁和乔纳森·琼斯教授建立，是英国第一家转基因作物公司。它的目的是找到将他们对含有增强健康化合物植物的研究商业化的方法。
2008年，马丁教授从一种食用花中提取了一种精确的基因“开关”，培育出了花青素丰富的紫番茄。马丁教授说：“从没想过会看到这一天。我们现在离我的梦想又近了一步，那就是和那些兴奋地想吃健康紫番茄的人分享它们。美中不足的是，这些番茄将在美国销售，而不是在英国。但积极的一面是，通过专注于家庭种植者，我们以消费者为导向，可以获得开发其他产品所需的反馈和兴趣”。目前美国已有数百人通过“大紫番茄”网站表示有兴趣购买番茄及其种子。
塞恩斯伯里实验室的乔纳森·琼斯教授说:“大约15年前，创立NPS，将英国发明的促进健康的基因增强紫色番茄推向市场时，我们从未想过要花这么长时间才能获得监管部门的批准。”这是农作物改良的重要日子，在仔细审查了描述其特性的详细信息档案后，美国农业部批准为一种有益产品。“我们也期待英国对这类产品制定合理的监管框架，并使用基因而不是化学方法，有效地保护我们的主要作物免受疾病的影响。”
诺福克植物科学公司位于美国的商业业务首席执行官Nathan Pumplin说:“这一决定表明，对APHIS监管框架的更新将如何使独立科学家和小公司开发更好的产品并在市场上竞争，从而造福消费者和气候。这个决定是一个重要的里程碑，它使我们离紫色番茄的商业化推出更近了一步。我们乐观地认为，我们可以在2023年开始在美国限量销售紫番茄。”尽管紫皮番茄品种存在，但它们在果肉中并没有积累有益的这些健康化合物。虽然可以使用营养补充剂来增加这些化合物的摄入量，但越来越多的证据表明，在食物中摄入这些化合物效果更好。慢性疾病是一个世界性的问题，造成的死亡人数是传染病的两倍。世界卫生组织表示，改善饮食是可以帮助人们预防这些疾病的主要措施之一。
来源：国科农研院
