园艺业正处于转型之中。从线性的“取-造-废”系统到一个更循环的模式。新的高科技栽培系统，如水培法，对所有的投入都有不同的要求，包括生长介质。
如今，种植介质行业面临的挑战是利用新的、循环的和可持续的原材料，而不是泥炭和椰壳等。高科技栽培系统加速了这一运动。Klasmann-Deilmann 公司的 Sjors Beijer 说：“我们的创新团队专门研究替代的商业模式，与我们的传统模式不同，我们的传统模式是提取泥炭用于种植介质。六年前，Sjors加入公司担任创新经理。我们一直在思考如何才能使我们的业务模式多样化，做到‘少花钱多办事’，并面向客户提供服务和产品的组合，以减少甚至尽量减少泥炭的使用？这就是我们如何接触到 Maan 生物基产品的原因。”
Sjors Beijer
对替代品的追求
他们已经开发了一种新的解决方案，并正在寻找营销和进一步发展该产品的方法。这就是 Growcoon 的诞生过程。“Growcoon 是多年来创新、开发和测试的结果，” Sjors 继续说道。“早在2008年就已经迈出了第一步。大约六年前，当 Klasmann-Deilmann 和 Maan 生物基产品公司联合起来时，我们得以使 Growcoon 获得成功。今天，我们每年能够生产5亿个 Growcoon，在2025年向10亿个迈进。”
“Maan Group 可以说是一个由发明家和创新者组成的公司，”Maan 生物基产品公司的合作伙伴经理 Patrick Alferink 说。“本集团由3个部门组成。Maan 工程部、Maan 特殊产品部和Maan 生物基产品部。我们共同拥有技能、智慧和设备，可以将创新理念转化为可持续的、可销售的产品。Growcoon 是我们迄今为止最大的成功故事，并吸引了相当多的关注，也在园艺领域之外。今年，我们获得了著名的中小企业商业奖‘Koning Willem l奖’，这是对我们努力的巨大荣誉和奖励。”
Growcoon 是一个由生物聚合物（完全可生物降解的材料）制成的小型针织网。这张网可以放在植物插头周围，
让植物生长并形成健康的根系。Growcoon 使其易于移植。这些生物聚合物可以与用于医疗缝合的材料相比较。Patrick 解释说：“缝线在人体内降解，不会留下任何痕迹或有害物质，而 Growcoon 在土壤中也是如此。”
但是，这种合作关系所创造的创新并不局限于这个 Growcoon。“我们已经开发了不同尺寸和成分的 Growcoon。下一步是为实验室的组织培养繁殖量身定做 Growcoon，以及更大尺寸的 Growcoon，以取代塑料盆（例如在盆中生产药草时），”Patrick 说。Sjors 补充说，他们还在努力用可生物降解的聚合物开发全新的基质，“特别是为垂直农场、水培和幼苗量身定做的塞子和垫子。我们的目标是在明年的阿姆斯特丹绿色科技博览会上推出这一产品。从长远来看，我们看到在其他领域也有应用，但我们必须在开发过程中逐步推进。”
每个人都在参与
此外，Maan 集团正在研究制造这种材料的机器。“我们的梦想是，通过这种方式，我们可以把种植介质的生产直接带到种植者的温室里，”Patrick 说，“我们希望在未来，海外的基质经销商，甚至是种植者，都可以在内部准确地按照他们的需求来生产他们的种植介质。如果你愿意的话，可以把它与用于种植介质的3-D打印机进行比较。通过这种方式，我们可以节省废物，但也可以节省运输、分销和储存的成本（和二氧化碳排放），使一切都更加高效和有弹性。”
基质空间的创新是最重要的，因为该行业似乎正在走向一个未来。“我仍然认为我们在未来几年需要泥炭，只是因为其他可持续资源的供应不能满足当前不断增长的需求。”Sjors 指出：“这关系到质量，但也关系到可用的数量及其定价。我确实看到了改变我们对泥炭及其使用的想法的必要性和紧迫性，欧洲在开发替代品和逐步减少泥炭的使用方面发挥了领导作用，特别是在消费者层面。当你看到泥炭的专业使用时，我确实希望50年后，我们已经把对泥炭的需求降到了绝对最低，并最大限度地增加了循环、当地和可持续的替代品的使用。这可以通过我们的基质本身的创新来实现，更可以通过水培和垂直耕作等栽培系统的创新来实现，这将使我们能够以更少的投入生产更多的产品--包括减少基质的使用。在这里，我看到在已有的栽培系统中，有更多的创新解决方案的空间，以提高资源利用效率。Growcoon 是这种创新解决方案的一个完美例子。”
Patrick Alferink 和 Sjors Beijer
重要的是，园艺业为实现更可持续的生产方式所做的努力要让社会看到。我们可以通过讲故事来实现这一点，而这一点往往被低估了。因此，Klassmann-Deilmann 是 EatThis 的贡献者，这个平台得到了越来越多的国际园艺公司和组织的支持。EatThis 希望种植者和农业专家与设计师、经济学家、政治家和创造性的思想家合作，为食品的未来提出新的想法，并与社会相联系。如果没有包括最终消费者在内的整个供应链的参与，就不可能做出改变。“我认为，园艺部门，特别是荷兰的园艺部门，可以更加关注如何与最终消费者取得联系，此外，还可以与社会进行有关食品的对话，”Patrick 说，“一旦你知道你的产品的最终用户，你就可以致力于有影响力的创新和产品的改进。正如我之前所说，Maan 集团是一家由发明家组成的公司，我们喜欢把我们的市场向前推进，为通常复杂的问题开发解决方案。我同意 Sjors 的观点，即园艺部门在与外部各方合作时可以扩大其影响力。如果你看看我们世界的现状，我们的食品生产和供应，这似乎比以往任何时候都更重要。”
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