新加坡南洋理工大学 (NTU Singapore) 的科学家们利用从人发中提取的角蛋白创造了城市农业中使用的生长培养基，发廊地板上的一团废弃头发有朝一日可以帮助您种植午餐沙拉。
南洋理工大学研究小组开发的基于角蛋白的基质已在微绿蔬菜和绿叶蔬菜等作物上进行了测试，包括大白菜和芝麻菜叶。
从左至右：南大材料科学与工程学院研究员 Dr. Pan Xiaoyong ；南大材料科学与工程学院 Hu Xiao 教授；南大材料科学与工程学院副主任（研究） Ng Kee Woei 教授；与南洋理工大学材料科学与工程学院研究员 Dr. Zhao Zhitong 手举各种原材料（如人发和角蛋白溶液）及其基于角蛋白的水培基质
在他们的研究中，南大研究人员首先从发廊收集的人类头发中提取角蛋白。角蛋白溶液与纤维素纤维混合以增强其强度，然后将其干燥成海绵状基材。
这种基质是可持续的、可生物降解的和环保的，因为它是由废料制成的，并且在降解时成为植物的营养来源。这种基于角蛋白的底物的产量与目前市场上可用的材料相当。
南大材料科学与工程学院研究员 Dr. Zhao Zhitong 和南大材料科学与工程学院副主任（研究） Ng Kee Woei 教授
领导这项研究的南大材料科学与工程学院 (MSE) 副主任（研究）Ng Kee Woei 教授说：“除了头发，畜牧业还产生大量的角蛋白作为生物废物，因为它大量存在于羊毛、羊角、羊蹄和羽毛中。由于可以从多种类型的农场废物中提取角蛋白，因此开发基于角蛋白的水培基质可能是回收农场废物作为可持续农业的一部分的重要策略。”
研究人员希望他们的基材为当前的商业产品提供可再生的替代品，例如由岩棉、聚氨酯和酚醛泡沫制成的产品，这些产品不可持续，也不能为植物提供营养。
这种基于角蛋白的基质非常适合种植小白菜（白菜）和芝麻菜（火箭叶）等微型蔬菜。一克人的头发可以产生大约三块大约 1.5 厘米 x 1.5 厘米 x 3 厘米的基质，或者说是一个小冰块的大小。
角蛋白由氨基酸组成，氨基酸是植物生长的营养来源。这些氨基酸还可以结合其他类型的营养物质并在受控条件下释放它们。因此，角蛋白作为一种用于水培和都市农业的生长培养基具有巨大的潜力，其中及时释放养分和水分是必不可少的。
然而，角蛋白本身的强度不足以形成底物。研究人员将其与纤维素纤维混合以增强其结构并提高其水膨胀能力。纤维素是从软木浆中提取的，这意味着最终产品是可持续的。
所得角蛋白-纤维素底物包含高度互连的孔结构，可改善毛细作用。这让基质吸收了水基营养液，为植物根部持续提供水和养分。
想要了解更多信息:
Mr. Lester Hio
Nanyang Technological University, Singapore
lester.hio@ntu.edu.sg
www.ntu.edu.sg
