该行业的各种发展强调了数据和数字化的重要性。工作人员越来越少，像扩大规模和产业链整合这样的事情，需要一个新的方法。人工智能（AI）预计将在这方面发挥关键作用。
园艺业本身就是一个数据非常丰富的环境。计算机和软件系统很早就进入了这个行业，并确保已经收集了许多数据。然而，公司往往仍然不使用这些数据，或者只在有限的范围内使用，用于他们的业务运营。荷兰公司 PEAX Data 将这些“零和一”变成了园艺和果蔬企业每天都能以正确的方式加以利用的信息。
农民的儿子 Guus van Heijningen 创立了这家公司。他在比利时根特学习了数据科学，并在相当长的一段时间内参与了人工智能。首先，在园艺之外；然而，通过他的网络，他逐渐回到了这个部门。理由足以让他在 2021 年秋天迈出了创办自己公司的步伐。到现在，PEAX 雇用了几个人，并希望继续增长。
无论是种植者、供应商、育种公司，还是水果和蔬菜贸易商，PEAX 都可以提供帮助。Guus 说，该公司——最好被描述为一个人工智能软件开发商——最大的使命是使园艺部门更加智能。“我们希望让公司和企业家认识到他们的数据所提供的价值。”
Guus van Heijningen 已经实现了一个重要的目标：越来越多的园艺领域的人正在向 PEAX 提出 AI 问题。
自主耕作
该公司的网站列出了使用人工智能可以实现的目标。“人工智能是一个包罗万象的术语。到现在，许多人都熟悉这个短语，但不确定该怎么做。我有时会把它比作互联网的崛起。一开始，人们也想知道它对他们有什么价值。这些天，不可能想象没有它的商业世界。”
这份清单包括自主培育，这是 PEAX 的客户所活跃的一个领域。“我们通过开发算法和编写软件来帮助我们的客户。在许多情况下，这些是定制的解决方案。我们也忙于开发通用的、专有的工具，以帮助更大规模的公司，” Guus 继续说。
自主耕作只是人工智能在园艺领域的应用方式之一。利用数据和人工智能可以做的事情还有很多。对于一家育种公司，PEAX 致力于将来自零售数据的洞察力与该公司的各种数据联系起来。“我们开发了一个工具，收集数据并将其与育种公司的品种联系起来。”
保护部门知识
Guus 和他的团队接到的第一个任务来自一家种植公司。“业主希望保护知识，以便他退休时使用。这些知识不能简单地消失；它必须被转移。我们开发了一个工具，将这个种植者的知识和经验转移给他的继任者，”Guus 解释说。
知识和劳动力是园艺业永远存在的挑战。因此，Van Heijningen 也认为人工智能在生产计划等方面可以发挥作用。“对于种植者来说，计划生产是相当具有挑战性的，特别是在观赏植物的种植方面。你不仅要每周收获部分作物，而且还必须重新填充温室，在这样做的同时，往往还要补充几种类型的植物。人工智能可以帮助解决这个问题。”
产业链整合
该行业的许多公司也在忙着进行产业链整合。“生产者和经销商正在努力工作。这种合作意味着大量的知识正在被交换，但他们并不总是知道如何最好地做到这一点，”Guus 说。
例如，考虑一下分销商/生产商的关系，他说。“分销商希望从种植者那里得到什么量？分销商希望销售多少数量的产品？在这两种情况下，这些信息在他们之间是共享的。在这里，人工智能也可以发挥一定的作用。我们正在开发预测供应和需求以及销售产品的最佳价格的模型。”
园艺知识
PEAX 的工作的基础始终是一个历史数据集和一个业务流程。从那里，数据专家开始创建一个与客户的业务流程相联系的模型。什么类型的公司其实并不重要。“多个行业可以使用我们的知识。归根结底，这是关于流程和哪些数据在该流程中是重要的，”Guus 解释说。
然而，你需要园艺知识来将所有这些零和一转化为客户可以使用的信息。这是 Guus 所具备的，但他的同事们呢？不寻常的是，PEAX 位于鹿特丹的中心。这是一个有意识的选择，Guus说。“这有助于我们吸引具有正确技能的人。我们需要能很好地处理数据的聪明人；这些人的资料是稀缺的。”他们经常参观苗圃。“带新同事到温室里看看，或者认识一下客户，是标准做法。”
AI 顾问
古斯已经达到了一个重要的目标：越来越多的园艺部门的人带着AI问题接近 PEAX。但这可能是更多。“对我们来说，这表明该部门正在发展并认识到 AI 的机会。我毫不怀疑这将越来越多地继续发生，这就是我看到的我们的位置，”他说。
Guus 对他们角色的解释与作物顾问的解释如出一辙。“是的，你也许可以认为我们是该部门的人工智能顾问。”例如，PEAX在客户的场所组织战略AI会议。“他们有一个战略目标；我们展示人工智能可以如何帮助，并为此制定一个具体计划。”
Guus 并不担心，渐渐地，更多的企业会学习这些“技巧”，有可能使PEAX 失去业务。“我们喜欢教人们如何使用人工智能，从他们的数据中获得更大的价值。市场在不断变化，新的技术和可能性不断出现。”
“几乎总是这样，如果你打开一扇小门，十种新的可能性就会出现。所以，工作总是多多益善。挑战在于找到足够多的优秀人才，让他们在数据上有所作为。雇佣这类人的公司都很清楚这一点。”Van Heijningen 承认。
人类的专业知识
2022年底，PEAX 和一个客户将组织一次黑客马拉松，部分灵感来自于自主温室挑战赛期间举行的那些活动。PEAX 说：“我们希望吸引新的人才，”PEAX 说，这是很需要的，以填补日益增长的需求。这种需求目前仍主要来自荷兰和比利时，但通过展示其带来的价值，Guus 期望也能引起海外的兴趣。
“园艺部门仍然在很大程度上依赖于自己的经验和直觉。人工智能可以对此有所帮助，但你仍然需要一些人类的专业知识，以应对前所未有的情况，如英国脱欧或COVID-19。或者目前的极端能源状况，尽管这并不新鲜。不幸的是，这方面的历史数据非常少。也许，这一次，我们应该鼓励种植者掸去他们的笔记本，并将其数字化，以便向他们学习，”Guus 开玩笑地总结道。
欲了解更多信息：
Guus van Heijningen
PEAX Data 
Microlab，10楼
45 Aert van Nes Street
3012 CA, Rotterdam, NL
电话：+31 (0) 103 046 037
电子邮件：info@peaxdata.com
网站：www.peaxdata.com
