这是一个关于 VegBed 创始人 Albert Lin 如何进入水培的普通故事。在他的一个朋友发布了一张水盘种植生菜的照片后，他被它吸引住了。不久之后，Albert 有了自己的同类产品并开始进行实验。艾伯特作为联合创始人加入了纽约州北部的一个垂直农业项目，该项目将整合旋转水培塔，类似于新加坡的 SkyGreens。我们在这个项目上工作了10个月，但未能获得资金。
一旦 Albert 发现市场上有可持续或可生物降解的基质，他想创新的下一件事就是创造一种具有这两种特性的基质。“我们从泡沫立方体开始，它确实表现得很好，但后来我最终收到了关于微型蔬菜生产的更可持续解决方案的请求。这使我开始用竹纤维做原型。”
100%可生物降解和稳定
Vegbed 的竹子床垫是由庄严的有机材料组成的，主要供微型蔬菜种植者使用。“在不需要添加任何胶水的情况下，创造一种坚硬的物质来粘住它，这有点困难。”
根据 Albert 的说法，基质需要添加胶水或结合剂来使其变得坚硬。相比之下，Vegbed 使用的是竹纤维，这些竹纤维在一个机械过程中密集地纠结在一起，编织成一个稳定的哑光。其他提供的材料要么是可持续的，但不是可生物降解的，要么是反过来的。康奈尔大学也用 VegBed垫子做了婴儿叶子生产的研究，并成功地将作物种植到3-4周。
可持续性的需求是存在的，但成本仍然是一个主要因素
正如 Albert 所解释的，岩棉仍然是用于一般作物生产的头号产品，因为它已经存在了很长时间。“除此之外，它还被广泛利用于其他行业，如家庭保温等等。这就是为什么在价格上击败其他基质材料的成本优势可能如此吸引人。”
当你每年订购一百万到一亿张垫子时，每一分钱都很重要。“然而，当我们与客户交谈时，他们确实对可持续发展方面感兴趣，但不是以最终产品为代价。通常，纸吸管和容器被提及。他们是可持续的，但远非实用，因为它很快就会磨损。”Albert 指出，在农作物生产中，情况相当类似。这个标准已经存在了这么久，这让人们在转换的过程中受到了一些影响。
竹子是一种高度可持续的草，是生长最快的草之一。它每天可以生长15-18厘米，随着它的成熟，甚至更快。尽管许多行业仍有挥之不去的供应链问题，但竹子的产量仍在继续增加。然而，对于岩棉来说，存在着一些令人担忧的供应链问题。
高利润率
据艾伯特说，微型蔬菜生产在其他国家有点处于起步状态，在美国肯定会越来越受欢迎。许多设在美国以外的种植者认为，微型蔬菜只是为高级餐厅服务，还没有一个成熟的市场。然而，恰恰相反，这些产品的利润率确实很高。
“与全尺寸的蔬菜相比，它们的维生素和营养成分高度集中，几乎可以添加到任何菜肴中。在美国的农贸市场，一个标准托盘可以卖到20-25美元/件。而高端餐厅会为一盘菜支付约50美元。有这么多的机会。”
可以定制订单
由于大多数客户来自美国，Vegbed 并不只限于北美，因为产品可以运往世界各地。一个普通客户可以到网站上订购10包或100包的产品，以及定制尺寸的卷筒。客户既可以要求非传统的尺寸，也可以要求更常规的尺寸。Albert 指出，虽然必须达到一定的数量才可行。
而商业种植者可以要求定制订单，这样团队就可以根据他们的需求提供最佳帮助。“我们就能为大宗订单制定出批量价格。我们可以根据他们的托盘大小切割成卷。”
除了垫子，Albert 和他的团队正在研究可以转化为土壤状基质的原竹片。该公司希望在未来几个月内推出这些产品。"与种植者对目前的基质所支付的费用相比，它将会更贵一点，但随着我们的发展，我们将变得具有成本竞争力"。
我们的目标是确保农民有效和毫不费力地处理他们的下游废物。德国和欧盟其他国家正在开始对岩棉处理进行征税/收费。因此，农场开始考虑可持续和可扩展的解决方案，这一点很重要。这正是VegBed可以帮助的地方。
欲了解更多信息：
Albert Lin，创始人
albert@vegbed.com
Vegbed
www.vegbed.com
