在科学家的眼中，黑番茄很美，像黑牡丹、黑枸杞，或者蓝莓一样，黑色是色素的一种补偿。这些果子的果肉里面，都含有丰富的花青素。
黑色番茄有什么独特之处？
优势一：更适应逆境生长。
黑色番茄富含花青素。对植物而言，花青素是天然的皮肤屏障。植物在其生长过程中会遇到各种逆境，例如紫外线照射等，这些逆境会导致植物体内积累大量的氧化物，容易引起细胞损伤，影响植物生长。科学家发现植物在遭遇这些逆境时，会合成花青素，而花青素就像植物的防晒霜一样，具有很强的抗氧化能力，能够保护植物细胞。而且，一般情况下颜色越深，花青素含量越高，抗氧化能力越强。
优势二：双重营养。
在普通西红柿的果实中呈现红色的这一个色素，就是番茄红素，它是FDA（美国食品和药物管理局）最早通过的一种天然的抗癌物质。黑色番茄的双重营养价值在于，在原有番茄红素的基础上，又增加了花青素。
黑色番茄是怎样培育出来的？
从2003年开始，世界各国科学家想办法解析番茄的基因组，这个工作就叫“番茄国际基因组测序工作”。番茄染色体一共12条，中国在这个项目中承担了两条染色体的测序任务。从2003年开始，国内外科学家共同合作，历时8年终于完成了番茄的基因组测序工作。
2011年，我国科学家开始从数千份番茄材料中筛选含有花青素的番茄材料，然后利用杂交育种技术培育黑色番茄。但是一开始培育出的品种只在表皮呈现黑色，而且人工选育的过程需要反复杂交，每杂交一次就要等番茄成熟才能看到结果，非常耗时。随着生物技术的快速发展，2017年，科学家们找到了控制花青素合成的开关基因，并开始利用基因组设计育种技术来培育黑色番茄。不过一开始并不顺利，得到的各种番茄材料只在果实以外的部位积累花青素，而且花青素的积累影响了植物的正常生长，导致产量下降。
2019年，科研组改进了基因组设计育种的思路，这才培育出真正的黑色番茄，果皮和果肉都含有大量的花青素，且产量和其它品质性状都很稳定。
来源：iplants
