作为一名植物育种员，Milcah Kigoni每个季节都要面对敌人——害虫、疾病、不利天气，而她最无情的克星是时间。伊利诺伊大学植物护理设施中的新灯为她和其他研究人员提供了杠杆，可以更快地开发出更好的植物品种，帮助养活世界上不断增长的人口。
“我们在与时间赛跑。随着气候变化的加剧，我们的时间已经所剩不多了。”作物科学系的研究生Kigoni说。她计划将她所学的东西带回她的祖国肯尼亚。
新研发的LED灯促进了快速育种，这有助于Kigoni让燕麦的新品系更快地成熟。该LED灯安全地将光照时间从每天16小时增加到22小时，意味着她和她的同事可以在一年而不是两年内进行实地测试并确认成功。
Kigoni说：“有了新的灯具，我们可以迅速达到F4。”他解释说，F4是新植物系的理想一代，可以进行关键的第一轮实地测试。“新照明的好处对我们来说是如此之大。”
新的灯具照亮了特纳厅附近专门用于植物生长和研究的55,000多平方英尺的温室空间。购买和安装这些灯的费用约为575,000美元。
节省成本
农业、消费者和环境科学学院（ACES）的高级运营总监Doug Wolters说，这款新灯具是值得投资的。
他说：“600多个新的LED灯具估计每年可节省约95,000美元的公用事业费用。”他补充说，这些灯具可持续约20年。“此外，我们估计该项目将减少校园温室气体排放637,623公斤二氧化碳。”
旧的高强度放电灯（HID）效率很低，而且产生的热量会灼伤植物，对研究产生不利影响。
“有了新的设置，植物的反应是我们希望看到的。”植物护理设施协调员Rosalie Metallo说：“光线可以很好地照射到树冠上，而且扩展光谱的白光可以模仿自然的外部光线。我们期待着未来作物健康的改善和持续的能源节约。”
考虑从事以环境为重点职业的高中生可以在ACES学院体验到有影响力的课程、实验和更多活动。
分享
“我喜欢与年轻人分享ACES的研究是如何应用的，以及我们如何轻松地将我们的研究结果融入日常活动，使种植者和研究人员受益。ACES为那些真正想改善其社区条件的好奇心提供了一个多学科和培养的环境。”作物科学助理教授兼Kigoni的教师顾问Juan Arbelaez说。
Arbelaez与Megan Choo密切合作，她是ACES的应届毕业生，在使用新型节能灯进行春燕麦速生方面发挥了关键作用。
她说：“年轻人看到像气候变化这样严重的问题，会问：'我能做些什么来帮助？’我们所做的工作既可以是奖励性的，也可以是挫折性的，但它肯定会令你上瘾。”
更多信息：
University of Illinois
www.illinois.edu
