西红柿在夏天的阳光下变得更加成熟和美味。现在有两项研究表明，在基因编辑的帮助下，在阳光下成熟的西红柿也可以储存一种维生素 D 的前体分子，这种重要的营养物质通常主要存在于动物产品中。
雅典乔治亚大学的植物遗传学家 Esther van der Knaap 说：“在维生素D缺乏是一个问题的国家，这可能是一个游戏规则的改变者。”生物强化的植物也可以帮助素食者获得足够的营养。萨里大学的营养学家 Susan Lanham-New 说，这一发现“为维生素 D 开辟了一个非常令人兴奋的新时代。”
由于西红柿能自然生成一种关键的维生素 D 前体，两个小组认为一些基因调整可以将它们变成一种不含动物成分的维生素来源。
在《自然-植物》杂志上，由 John Innes 中心的植物代谢工程师 Cathie Martin 领导的一个小组报告说，敲除一个单一的基因所产生的西红柿可以提供英国人建议的每日维生素 D 摄入量的20%。在3月底的一篇预印本中，首尔国立大学植物遗传学家 Sunghwa Choe 领导的小组报告说，通过敲除一个相关基因，它能够生产出维生素D前体含量更高的西红柿。
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